菊池雅之のミリタリーレポートアジア太平洋地域の安全保障に欠かせない！フランス軍と陸自の交流【前編】

2017年5月、グアムで開催された日仏米英訓練に参加する西部方面普通科連隊。この部隊は、2018年に水陸機動団となる。

自衛隊と他国軍

　陸海空自衛隊が他国軍と演習をすることは珍しいことではなくなりました。

　中でも海を介して世界中どこにでも行くことが出来る海上自衛隊については、早い段階から米軍をはじめ、その他の国々の海軍と交流は盛んでした。
　1980年にはハワイで行われている環太平洋合同演習『リムパック（RIMPAC：Rim of Pacific Ex）』に参加しました。
　しかし、この派遣を巡り、国会は紛糾しました。
　理由は、海自がアメリカをはじめとした他国軍と訓練するということは、「集団的自衛権の行使」に当たるとの主張からです。確かに、海自が多国間演習に参加するということは、「集団的自衛権の行使」につながる行為です。そこで、防衛庁（当時：現防衛省）は「多国間演習ではあるが、あくまで米軍とだけ訓練を行う」という、半ば強引とも思える方法で部隊を送り出しました。
　しかしながら、決して嘘をついているわけではありません。『リムパック』は、日米による“バイラテラルフォース”と米軍とその他参加国による“マルチナショナルフォース”という2本柱で演習が行われていきます。よって、理屈では、海自は国内で行う訓練同様に、米軍とのみ訓練を行っているのです。
　……しかし、“バイラテラルフォース”と“マルチナショナルフォース”はまったく連携していなかったか、と問われれば決してそんなことはありませんでしたが…。

　航空自衛隊と陸上自衛隊もようやく他国軍との交流が行われていきます。特にここ数年、陸上自衛隊は積極的に米軍以外と訓練を行うようになりました。

　まずは、オーストラリアやタイなど、アジア太平洋地域での軍事交流がスタートしていきます。徐々に発展していき、遂にはイギリスやフランスと言ったヨーロッパ諸国陸軍との交流も深まりました。

2017年4月29日、佐世保港に入港する強襲揚陸艦「ミストラル」。航海実習訓練「ジャンヌダルク」の一環として、これ以降、日本に寄港していくことが決まる。

日仏同盟！？

今、最も注目すべきがフランス軍との関係です。

　フランスは、ヨーロッパにありながら、中国に領土を奪われる恐怖を感じています。というのも、南太平洋のポリネシアやニューカレドニアなどに領土を持っているからです。それら本国から遠く離れた領土を守るために、タヒチ島などに軍を常駐させています。

　太平洋警備用に配備された2隻のフリゲイトで、定期的に南太平洋から南シナ海をパトロールしていますが、ここ数年は、中国の妨害工作により、行動に支障が出てきてしまいました。今の南シナ海の現状を見ると、中国が南太平洋へと領土拡大を狙うのは間違いないうえ、インド洋にも触手を伸ばしている事実は看過できません。なぜならフランスは、インド洋にも領土を持っているからです。よってインド太平洋における航行の自由を何が何でも守る必要があります。

　ここで、日仏の目的は一致しました。インド太平洋の安全保障を確立し、航行の自由を守なればなりません。

　そこで、日仏外務・防衛閣僚会合（２＋２）が開催されていきます。その中で、「日仏防衛協力を深化させるためには、実践的な共同訓練を実施するべきである」と合意に至りました。

　最初のチャンスとなったのが、2017年です。

「ジャンヌダルク2017」では、イギリス軍兵士（迷彩服の隊員隊）たちも「ミストラル」に乗り込み、日仏米とともにグアム島での訓練に参加した。

　フランス海軍では、士官候補生等の航海実習として、世界を巡る「ジャンヌダルク」と銘打った長期航海を実施しています。毎回、強襲揚陸艦「ミストラル」級（同型艦を3隻保有しています）を旗艦としています。この途上、日本に寄港させることにしたのです。「ジャンヌダルク2017」では、仏英陸軍・海兵隊も乗り込んでいました。

　こうして2017年4月29日に佐世保に入港。ここで日本版海兵隊こと水陸機動団の前身となる西部方面普通科連隊の隊員と米海兵隊員も「ミストラル」に乗り込みました。準備を整え、5月5日出港し、輸送艦「くにさき」と訓練を実施しながらグアムを目指しました。

　そして、グアムに到着すると、第1回目となる日仏英米共同訓練が行われました。メインとなるのが、グアム海軍基地にある浜辺で行われる大規模着上陸訓練です。

…しかし、フランス軍の上陸用舟艇が誤ってサンゴ礁を傷つけ、グアム州の逆鱗に触れ、訓練が中止になってしまいました。第1回目にして、後味の悪い結果となってしまったのは、残念です…。