栄光の300マイル、いやSL
舶来モノのオープンスポーツカーは数あれど輝かしい歴史に彩られ、今も続くクルマとなると数少ない。例えば SL。
当然、蒸気機関車ではない。メルセデス・ベンツのオープンモデルであり、同ブランドの2ドアスポーツモデルの象徴だ。その起源は1952年にプロトタイプレーシングカーとして開発された300SLで当時、過酷といわれたメキシコ縦断の公道レース「カレラ・パナメリカーナ・メヒコ」やル・マンでの優勝を筆頭に数々のモータースポーツシーンで活躍した。
1954年には市販化され、美しいガルウィングを持つクルマとして今もコレクターズアイテムになっている。
マイスター集団が手がける現行型
2021年にデビューした現行モデルは、メルセデスAMGからリリースされメルセデスブランドからはSLが姿を消し、さらに2+2モデルとしてデビューした。
AMG、なんという響き。速さを求めるオーナーを満足させるクルマ作りの職人集団が手がけるようになったのだ。またァ、どうせ先のコトを考えて設計はメルセデスで製造だけでしょ、というなかれ。
先のコトは不明だが、少なくとも現行モデルはAMG完全自社開発の血統書付きなのだ。大磯で開かれた日本自動車輸入組合（JAIA）の試乗会でシートをゲットしたのは艶消しのスペクトラルブルーがオシャレなSLだった。
エクステリアは長いボンネットがいかにもSLらしいプロポーション。そして現在AMG車のデザインアイデンティティとなりつつある縦型ルーバーのある大型のラジエターグリルは往年の名車、300SLを彷彿させる。
現行モデルもうひとつのトピックはルーフが5代目のR230型から継承されていた電動メタルトップのバリオルーフから「コレぞオープンカー！」の代名詞的アイテムのソフトトップに変更されたこと。
F1譲りのターボ技術
熟練工が組み上げ、サインが刻まれたエンジンはマイルドハイブリッド搭載の2リッター直4ターボ。スペックは381PS／480Nm。リッターあたり200PSに届こうか、というシロモノがフロントに鎮座する。
過去にはAMGリリースの7.3リッターV12を搭載していたモデルもあったり、本国には4リッターのV8ツインターボもラインナップしたりしているが日本へは今のところ2リッターのみ。2リッターじゃあなぁ、と思うなかれ。これが走り出すとかなり軽るさを感じる。
なるほど、SLの車名はSuper Lightの略というが、まさに軽快。乗り心地は最高速275km/hを誇るクルマと考えればかなりいいと感じられる。許容範囲どころかグランドツアラー的性格は健在。運転すると何よりもエンジンのピックアップの良さが気持ちいい。
重々しい雰囲気の今までのV8至上主義派の皆様にはウスラ寂しいけれど、乗って楽しいというのは今ままでのV8とは違う速さのベクトルだ。
採用されたターボは電気モーターが直接ターボの軸を動かすF1譲りのそれだし（フェンダーロゴがカッコイイ）、9ATは素早いシフト操作に主眼をおいた湿式多板クラッチを採用する AMGスピードシフトMCTだし、と机上の知識だけでも十分速い。
もちろんドライブモードを切り替えると明らさまにクルマのキャラクターが変わる。野太いエグゾーストサウンドがしっかり聞こえる、これこそオープンスポーツカーの醍醐味。
メルセデスAMG SL
| 価格 | 1648万円から |
| 全長×全幅×全高 | 4700×1915×1370（mm） |
| エンジン | 1991cc直列4気筒ターボ |
| エンジン最高出力 | 381PS/6750rpm |
| エンジン最大トルク | 480Nm/3250-5000rpm |
| モーター最高出力 | 10kW |
| モーター最大トルク | 58Nm |
| WLTCモード燃費 | 10.8km/L |
メルセデス・ベンツ
問メルセデスコール：0120-190-610
