皆さん工場見学はお好きですか？ え、聞かれるまでもなく大好物ですと。ならばオススメしたいのが「サントリー山崎蒸溜所」。この蒸溜所が建設着手から100年となる今年に大々的なリニューアルを受け、より見ごたえある「ウイスキー製造の聖地」へとグレードアップしたのです！
サントリーの歴史は日本ウイスキーの歩み。
1923年．赤玉ポートワインを大ヒットさせた寿屋（現サントリー）創業者、鳥井信治郎氏はその利益を軍資金に「誰もやっていない大きなことを成し遂げたい」と決意。水質、気候、水運などウイスキーづくりの好条件が揃った山崎を約束の地と定め、1923年に山崎蒸溜所の建設に着手しました。
ディスティラー（蒸溜技師）として竹鶴正孝（のちのニッカウヰスキー創業者）を招聘し、最初に販売した製品が1929年の「白札」です。
本場由来の味わいが災いし、日本人にはなかなか受け入れられなかった「白札」でしたが、1937年には「角瓶」が誕生し大ヒット。ここに日本ウイスキー普及の第一歩が刻まれたわけです。
※製品の撮影画像に一部加工を施しています。
現在では世界的な酒類コンペティション「ISC」で「山崎25年」が全部門での最高賞を受賞（2023年）するなど、山崎蒸溜所は、その知名度、品質ともに世界屈指のウイスキーの聖地として知られています。
その山崎蒸溜所が100周年を迎え、主要施設のリニューアルと2種の新見学ツアーを展開します。
「2種の新見学ツアー～」とは、「山崎蒸溜所ものづくりツアー」（参加費用3000円／80分）と「山崎蒸溜所ものづくりツアー プレステージ」（参加費用1万円／120分）。
見学内容は前者が、「仕込前室、仕込槽、発酵槽、蒸溜室、貯蔵庫見学、テイスティング」となり、テイスティング商品は、モルトウイスキー原酒3種、シングルモルトウイスキー山崎（ストレートとハイボール）です。
プレステージツアーでは、上記見学内容に加え、新ゲストルーム「The YAMAZAKI」での映像視聴とテイスティング、後熟庫見学、つくり手による案内が加わります。テイスティング製品も、原酒3種は同じながら、ストレートと水割りがシングルモルトウイスキー山崎12年とグレードアップ！
どちらに参加するか迷いどころですが、1回目なら前者、2回目以降はこだわって後者と複数回来ても楽しめるはずです。
「いままでより一層、記憶に残る体験を提供したいと思います！」
とアツく語るのは、サントリー執行役員ウイスキー事業部長の秋山信之さん。
そのための施設の改修、プログラム作りはもとより、ツアーの刷新以前は先着だった申込もネットによる抽選方式に変更し、インバウンド向けに英語ツアーも増やしました。来年2024年度の来場者数は13万5000人を見込んでいます。
ウイルス対策には十分配慮をしつつも、旅行機会がぐっと増えた2023秋です。
日本ウイスキー製造の聖地「サントリー山崎蒸溜所」で、その空気と水と歴史と美味を体験すべく、山崎に寄っては（酔っては？）いかがでしょうか。
【ツアーの詳細と申込みは下記HPで！】
サントリー山崎蒸溜所
