ビール党のボクらが考えるウマいビールとは？

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文／飯島秀明

ビールなんて、いつ飲んだってウマいものだけど、それでも夏飲むビールは格別！そう確信している人も多いはず。そこで夏本番間近のこの時期に、自他共に認めるビール党のふたりを招集。「ウマいビールとは何か？」をテーマにとことん語ってもらった。徳間書店の食と酒の情報誌『食楽』の大西健俊編集長と本誌編集長の前田賢紀が、タンブラー片手にビール談義に花を咲かせる！

美味しいビールを片手に趣味に没頭する喜び！

前田：
ウチは僕以外の人間がお酒を飲まないので、家飲みするときは基本的にひとり。その時に飲んでいるのがビールですが、ビールを飲みながら家で何をしているかというと、これがラジコンに色を塗ったりしているんですね。
趣味がラジコンということもあって、この時間がたまらなく楽しい。自分では350ml缶を一日2缶までと決めているんですが、なかなか守れませんね（笑）
大西：
いや、じつは私がやっていることも前田さんとすごく近くて。私の場合はビールを飲みながら、木彫りの熊を作っています。
前田：
木彫りの熊！カービングですか？
大西：
なんて言うんですかね。彫刻刀で彫っています。
前田：
なるほど。ともあれ、趣味の作業をしながらビールを飲むという、この組み合わせが、すごくいいんですよね。
大西：
そこでどんなビールを飲むかですが、私もいろいろなビールを飲んできましたけど、ビールのキャラクターって、人のそれに近いのではないかと思うことがあります。初対面の人とお酒を飲むとき、どんなビールを注文するかで、その人のキャラクターがなんとなく見えてきたりして。
前田：
分かります。ご招待いただいて訪れた飲食店のビールが、「ザ・プレミアム・モルツ」だったりすると、ああ、この人は僕のことをちゃんと分かってくれているなと思いますからね。
大西：
私は料理ジャンルの中で、寿司が一番の好物なんですが、美味しい寿司屋さんには、まず「プレモル」が置いてありますね。
前田：
どの銘柄のビールを置くかで、その店のクオリティというか、格というか、そういうものが分かる。
大西：
味についていえば、余韻の長さが「プレモル」の良さ、じっくり飲めるんですね。口当たりが重いわけではないけれど、味わうたびに余韻までしっかり楽しめる。しかも、食事と一緒に飲んでも、料理を邪魔しない。とても秀逸なビールだと思いますよ。

泡のウマいプレモルはビールの王道！

前田：
プレモルでもうひとつ話題にしたいのが「泡」です。「神泡サーバー２０２０」というのを最近手にいれたんですが、これが凄くて。「プレモル」の泡をとてつもなくきめ細かくしてくれるんですね。泡のクオリティって、これまであまり語られてきませんでしたが、美味しさを表すひとつの指標として、今後もっと評価されるようになるんじゃないですか。
大西：
確かに、泡にまでこだわるビール好きがここ数年、増えてきているのは事実ですね。
前田：
泡のクオリティが問われるようになれば、日本人のビールの飲み方が変わるかもしれませんね。喉ごしばかりをもてはやすのではなく、「プレモル」のようにシルキーな泡に美味しさを感じるような飲み方に。
大西：
実際、少し意識は変わってきていますね。先ほど「美味しいビールは泡が良い」と認識している人が増えていると言いましたが、まさにその中心にいるのが「プレモル」だと思います。それはＣＭに出演されている矢沢永吉さんのような方たちが、口にしていることでもあるんです。
前田：
プレミアムの一語から特別な印象を受けるけど、それ以上にビールの王道だという認識が消費者に広がりつつあるのかもしれませんね。

上質な泡はビールの美味さの決定打

「ザ・プレミアム・モルツ」の美味しさの秘密とは何か？もちろん、厳選された原材料が主たる要因であることは疑いない。天然水、ダイヤモンド麦芽、欧州産アロマホップ。どれをとっても他と一線を画すものばかりだ。

だが、美味さの理由は他にもある。ダブルデコクション製法やアロマリッチホッピング製法といった「ザ・プレミアム・モルツ」ならではの製法がそれだ。

そして美味しいビールの証とさえ言われてきた「神泡」を、今年のリニューアルでさらに進化させたのが、新技術「神泡リッチ製法」。泡の形成に不可欠な高分子タンパクの濃度を高めるべく開発され、おいしさと泡品質の両方をアップさせた。

そんな泡の役割についてだが、口当たりの良さ、味や香りを逃がさない、炭酸ガスを逃がさない、酸化を防ぐことなどがあげられる。ただし、サントリービール醸造家の丸橋太一さんは次のように言う。

「泡にもいろいろな役割がありますが、私としては何をおいてもまず、見た目の美しさが一番大事だと思っています。７対３の割合で黄金色の液体の上に白い泡が乗っていると、これぞビールといった感慨を覚えます。そして７対３の割合ですと、液体と泡がうまく混ざり合いながら口に入ってきます。つまり、味わい的にもベストバランスなんですね」

上質な泡はビールの美味さの決定打。軽んじるわけにはいかない。理想的な泡を愉しみながら今夜も「ザ・プレミアム・モルツ」を傾けたい。

神泡サーバーで、お店のような生ビールを！

もうひとつのプレモル＜香る＞エール

 

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■お問合せ
・サントリーお客様センター
　https://www.suntory.co.jp/customer/
・サントリープレミアムモルツ
http://suntory.jp/PREMIUM

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